di Chiara Laterza, Michele Di Gennaro, Sara Bonelli
Quando l'inizio dell'anno scolastico si avvicina, tutte le mamme si trovano alle prese con la ricerca dello zainetto più adatto per il proprio bambino.
Non soltanto si cercherà di scegliere uno zaino carino, alla moda, magari griffato e, perché no, economico, ma si dovrà dare importanza anche alla salute del bambino, cercando di acquistare un prodotto che protegga la sua schiena e favorisca una crescita corretta.
Caratteristiche dello zaino
Gli zainetti in commercio sono ormai numerosissimi: ogni anno si aggiungono nuove marche e modelli, tant’è che lo zainetto non si configura più tanto come un oggetto di utilità pratica fondamentale (portare libri e materiale scolastico di vario genere) quanto come vero e proprio oggetto e fenomeno “di moda”. Le industrie adattano la propria produzione (non solo in materia di zaini ma anche di astucci, diari e quant’altro) alle esigenze mutevoli dei bambini, in base a quelli che sono i loro hobby, le loro passioni, i loro cartoni animati e giocattoli preferiti. Gli stessi bambini tendono ad esprimere la propria identità, a riconoscersi in un gruppo piùttosto che in un altro e a esaltare gli oggetti delle proprie passioni anche attraverso un semplice zaino o astuccio per la scuola. Su questa base, le prime caratteristiche cha saltano all’occhio nell’osservare una serie di zaini per la scuola, sono senza dubbio quelle prettamente estetiche.
La gamma dei colori, delle fantasie e delle immagini raffigurate è pressoché infinita ed è forse superfluo soffermarsi ad elencarne degli esempi. Certo è però che non si tratta di elementi da mettere in secondo piano, soprattutto se volete evitare che la scelta sia tutta vostra e volete lasciare spazio anche ai desideri e alle preferenze del bambino, che in fondo è l’unico destinatario dell’acquisto.
Detto questo, bisogna però prendere in considerazione altri aspetti meno legati all’estetica e correlati invece alla struttura dello zaino stesso, aspetti fondamentali se non vogliamo lasciar da parte la ricerca della praticità, della sicurezza, e soprattutto della protezione della salute del bambino. Innanzitutto, le dimensioni: queste variano a seconda degli zaini, spesso uno zaino con la medesima fantasia è disponibile in diverse dimensioni e questo può essere molto utile nello spingerci all’acquisto di un prodotto che sia adatto all’età e alle esigenze di nostro figlio.
C’è da dire che la maggior parte degli zaini appare in effetti enorme, se lo relazioniamo alla statura di un bambino dai sei ai quattordici anni. Queste dimensioni piùttosto esagerate sono ovviamente collegate alla ricerca di una capienza massima, al tentativo di offrire uno zaino che possa in effetti contenere molto materiale.
Bisogna naturalmente ragionare bene su quali siano le dimensioni più adatte, anche al fine di appesantire il meno possibile la schiena di nostro figlio. Altre caratteristiche importanti sono la qualità del materiale con cui lo zaino è costruito e l’impermeabilità. Alcuni zaini non sono infatti impermeabili e questo potrebbe creare notevoli problemi da un punto di vista pratico.
Potrebbe sembrare banale soffermarsi su quali siano gli utilizzi di un oggetto semplice e d’uso quotidiano come lo zainetto che ogni giorno i nostri figli si caricano in spalla per andare a scuola. In realtà, proviamo a pensare a quanti sono in effetti gli oggetti e i materiali che è richiesto portare per poter seguire adeguatamente tutte le lezioni: non soltanto i libri e i quaderni, che tra l’altro diventano sempre più numerosi man mano che si percorre la propria carriera scolastica, ma anche astucci spesso giganteschi che contengono penne, matite colorate, pennarelli, gomme, temperini, righelli.
Senza parlare di tutto il materiale aggiuntivo che può servire a svolgere attività di tipo sportivo (tuta, scarpe da ginnastica ecc.), di tipo musicale o ricreativo in genere. Dalla mole di oggetti che devono essere contenuti in uno zaino, si capisce in effetti l’importanza da attribuire alla scelta di quest’ultimo, che dovrà senza dubbio essere capiente quanto basta a contenerli tutti senza esplodere, e senza sovraccaricare troppo chi lo porta in spalla!
Lo zaino, per bambini ed adolescenti, ha però oltre a questa funzione di tipo pratico anche una valenza di tipo simbolico ed affettivo: come già detto nel paragrafo precedente, va sempre tenuto in considerazione come i nostri figli, attraverso questo oggetto utilizzato con grande frequenza e in qualche modo sempre sotto gli occhi degli altri, esprimano i propri gusti, la propria sensibilità e la propria identità. E’ soprattutto nell’adolescenza che, in questo senso, lo zaino si trasforma in una sorta di diario esposto a tutti, sul quale vengono riportate dediche, poesie, canzoni, disegni: allo zaino ci si affeziona quasi come ad un amico, ed è per questo che capita spesso di osservare ragazzi che si portano in giro uno zaino consunto e malridotto perché non riescono a distaccarsi definitivamente da un oggetto tanto caro per comprarsene uno di nuovo.
In riferimento alle caratteristiche riportate nel primo paragrafo, partiamo dal tentativo di scegliere uno zainetto che soddisfi in qualche modo i gusti del nostro bambino e diamo allo stesso tempo uno sguardo anche al lato economico della questione: solitamente, i bambini più piccoli (per intenderci quelli che frequentano le scuole elementari) hanno un’enorme passione per tutto ciò che rappresenta i loro supereroi preferiti, o i protagonisti dei cartoni animati, o ancora, per le bambine, le Barbie o Bratz o bambole di vario genere e marchio. Nell’ambito degli zaini per la scuola, questi sono proprio i soggetti più utilizzati e ciò significa che sarà probabilissimo che vostro figlio ne desideri uno. E’ abbastanza frequente però che questo tipo di zaino abbia un costo piùttosto elevato, soprattutto se il soggetto rappresentato è nuovo e di gran moda fra i bambini proprio nel periodo in cui dovete comprare lo zaino.
Questo significa che è opportuno valutare quanto i gusti di vostro figlio in materia possano in effetti essere solidi e duraturi: spesso il supereroe di turno passa di moda nel giro di pochi mesi, e al più l’anno dopo potreste trovarvi di fronte alla richiesta di acquistare un nuovo zaino diverso e più “al passo coi tempi”. Considerando i costi e il fatto che uno zaino dovrebbe mantenersi resistente ed essere utilizzabile per almeno 2-3 anni (se non anche di più!), converrebbe mantenersi su soggetti classici e sempreverdi, di cui è difficile che il bambino si annoi troppo velocemente.
Dimensioni e struttura dello zaino sono invece basilari per quanto riguarda la salute del nostro bambino, in particolare per la colonna vertebrale. Quello che sappiamo per certo è che la colonna di bambini e di adolescenti è una struttura particolarmente delicata, che può spesso incorrere in problemi funzionali detti paramorfismi e in casi più rari in vere e proprie alterazioni anatomiche, dette dismorfismi. E’ stato ormai assodato che non esiste una relazione causale tra zainetti mal costruiti, troppo carichi o mal portati e il secondo tipo di malattie, di cui la scoliosi e il dorso curvo sono esempi.
Tuttavia è stato invece provato statisticamente che il dolore alla schiena e alle spalle in età scolare è piùttosto diffuso e che esso è anzi in crescita, così come lo sono i disturbi di tipo posturale (che non sono alterazioni permanenti ma atteggiamenti del corpo perfettamente correggibili): tra questi problemi e gli zaini per la scuola esiste certo una correlazione, anche se gli esperti non hanno ancora chiarito bene di che tipo e di che entità essa sia. Si possono però suggerire alcune precauzioni da seguire nell’acquisto degli zaini: per quanto riguarda le dimensioni, bisogna fare attenzione al fatto che esse siano proporzionate all’età e alla corporatura del bambino; quando è indossato in modo corretto, la sua parte inferiore deve rimanere al di sopra dei glutei; bisogna evitare che lo zaino sia troppo capiente, poiché sei i suoi lati sono troppo ampi il carico si allontana dal tronco, e il peso reale e lo sbilanciamento posteriore aumentano in modo sensibile; esso dovrà essere provvisto di spalline larghe, imbottite e regolabili in lunghezza, di una o due maniglie superiori e di una cintura addominale regolabile.
Per evitare che lo zaino causi problemi alla schiena, si possono adottare alcuni accorgimenti molto semplici. Una prima regola, che potrebbe sembrare banale riportare ma che è molto utile seguire, è quella di portare a scuola solo il materiale realmente necessario: è importante aiutare il bambino a preparare il proprio zaino la sera, assicurandosi che tolga tutti quegli oggetti di cui non avrà più bisogno il giorno dopo.
Soltanto se le cose necessarie sono pochissime, ci si può concedere un’eccezione e portare qualcosa in più. Lo zaino deve essere riempito a partire dallo schienale, mettendo per primi gli oggetti più pesanti, come i libri e i dizionari, per terminare poi coi più leggeri, come ad esempio l’astuccio. Eventuali tasche esterne accessorie, o l’apertura a soffietto presente in alcuni zaini, devono essere riempiti esclusivamente con oggetti leggeri, in modo da evitare ogni tipo di sbilanciamento all’indietro del bambino.
E’ preferibile che lo zainetto sia indossato a partire da un’altezza ottimale, ad esempio da un banco scolastico o da un tavolo e non da terra, facendo una lieve flessione sulle ginocchia piùttosto che sulla colonna. Molto importante è portare lo zaino su entrambe le spalle, in modo che il peso sia perfettamente bilanciato sulla schiena del bambino, e regolare le bretelle in modo che esse aderiscano bene al tronco e che il fondo dello zaino rimanga comunque ad un’altezza superiore ai glutei.
Per spostamenti brevi, è preferibile utilizzare la maniglia superiore anziché caricare e scaricare lo zaino dalle spalle, mentre l’uso della cintura addominale è da consigliare soprattutto nel caso in cui si debba effettuare una camminata molto veloce. E’ utile inoltre abituare i bambini a togliersi lo zaino dalle spalle in ogni momento di sosta (ad esempio mentre aspettano l’autobus), in modo da ridurre il più possibile gli affaticamenti inutili di spalle e schiena.
Gli zainetti per la scuola possono essere acquistati ovviamente nei grandi centri commerciali oltre che nelle cartolerie e, a volte, nei negozi di giocattoli o comunque specializzati in articoli per bambini. Di solito, le marche che possiamo trovare in questi tre diversi tipi di esercizi commerciali sono le medesime: la differenza si ha piùttosto nella vastità della scelta possibile e nei prezzi. Per questo motivo, se parliamo di un oggetto come lo zainetto, penso che i centri commerciali non possano essere battuti da nessuno.
Qui troviamo, soprattutto quando la scuola sta per iniziare ma anche nel corso dell’anno scolastico, una scelta particolarmente ampia e una gamma vastissima non soltanto di marche e di modelli ma anche di prezzi. Sarà facile in un centro commerciale comparare il costo dei diversi zaini e trovare un modello che si adatti ai nostri gusti oltre che alle nostre tasche. Nei negozi e negozietti vari che si specializzano nella vendita di articoli per la scuola, la scelta può comunque essere piùttosto vasta e la qualità indiscutibile, ma sono i prezzi ad essere per ovvie ragioni un po’ più alti che nei centri commerciali (come per quasi tutti i prodotti, del resto). Bisogna comunque precisare che questa differenza nel costo non sarà mai superiore ai 10-15 euro e che quindi tutto sommato non potremo dire di aver subito un furto se acquistiamo lo zaino in una normalissima cartoleria.
Una delle marche più di moda negli ultimi anni, soprattutto fra gli adolescenti (a partire, diciamo, dai ragazzi che frequentano le scuole medie), è Eastpak, marca americana esistente in realtà da decenni. Questi zaini si caratterizzano in effetti per un’estetica particolarmente carina, ed è questo che li ha resi così diffusi ed amati. Sono disponibili in diversi colori a tinta unita, oppure a fantasia. Bisogna però considerare, anche in rapporto al loro prezzo non proprio bassissimo, che dal punto di vista pratico essi non sono proprio il massimo: le dimensioni disponibili sono varie, ma gli Eastpak più piccoli hanno una capienza davvero ridotta e se riempiti al massimo tendono a dare un enorme mal di spalle a chi li porta, anche perché lo schienale non è rigido né rinforzato in alcun modo; alcuni modelli più grandi (e più costosi) sono invece capienti e rigidi.
I modelli più classici e diffusi non sono inoltre impermeabili, quindi l’acqua si infiltra attraverso il tessuto davvero molto velocemente. Il fondo del modello più economico (si tratta sempre di quello più diffuso) non è rinforzato, è fatto di semplice stoffa, ma bisogna ammettere che è comunque piùttosto resistente. Una marca di zaini molto diffusa soprattutto negli anni passati, ma decisamente eccellente, è Invicta.
Gli zaini Invicta in generale non sono pensati solamente per la scuola, ma anche e soprattutto per la montagna o comunque per diverse situazioni in cui è richiesto trasportare sulle spalle una certa mole di materiale. Proprio per questo essi sono particolarmente capienti, sono dotati di schienale rigido e cintura addominale, il loro fondo è sempre rinforzato e quindi molto resistente. Certo gli zaini di questo tipo non saranno all’ultima moda, tuttavia è disponibile un’ampia scelta di colori e fantasie, senza contare che essi sono utilizzabili in moltissime situazioni e di solito non si rovinano se non dopo anni o addirittura decenni d’uso (posso testimoniare che tutta la mia famiglia ha utilizzato lo stesso Invicta per almeno 15 anni senza che si danneggiasse in alcun modo). Altra marca molto apprezzata da bambini e ragazzini è Seven, che produce anche altro materiale per la scuola (astucci, diari ecc.). Anche gli zaini Seven si caratterizzano per lo schienale rigido e per il fondo rinforzato, essi sono inoltre solitamente impermeabili e dotati di un certo numero di tasche esterne molto pratiche e capienti.
http://www.e-eastpak.com
Oggi marchio affermato in tutto il mondo, Eastpak nasce nel lontano 1960, producendo soprattutto borse e zaini per le forze armate. Scoprendo che lo stile militare riscuoteva successo tra gli studenti ed i giovani, i suoi fondatori lanciarono sul mercato una linea di zaini per un'utenza più vasta. Il motto dell'azienda è "costruiti per resistere". Eastpack è infatti la prima azienda ad utilizzare la cordura per produrre i propri zaini, offrendo inoltre una garanzia di ben 30 anni sui prodotti.
http://www.nike.it
Nike, nella mitologia greca, è la dea della vittoria, figlia di Pallante e Stige. La Nike inc. nasce nel 1967 e produce abbigliamento sportivo ed accessori per lo sport. Attualmente l’azienda sviluppa prodotti all’avanguardia per numerosi sport, e sponsorizza diverse squadre di calcio del panorama mondiale. Gli zaini nike, in vari modelli, riportano in primo piano il caratteristico logo dell’azienda. E’ possibile conoscere tutti i modelli accedendo al sito internet del nike store.
http://www.diadora.it
Dopo la fusione con il gruppo invicta, noto produttore di zaini, la Diadora produce e commercializza diversi modelli di zaini e sacchi. L'azienda nasce nel secondo dopoguerra, producendo inizialmente attrezzatura da montagna. Diadora è un termine che deriva dal greco, ed allude alla condivisione dei doni e dei successi, nello spirito sportivo del gruppo. Attualmente la diadora è leader nel mercato sportivo italiano e mondiale. Gli zaini prodotti hanno il logo di alcune tra le più blasonate squadre di calcio di serie A del nostro campionato o di campionati esteri.
http://www.giochipreziosi.it
L’azienda nasce nel 1978, commerciando giocattoli all’ingrosso. In pochi anni, grazie ad accurate strategie commerciali, la Giochi Preziosi raggiunge la notorietà. Attualmente, oltre alla distribuzione, si occupa della produzione di propri giocattoli, ed è tra i leader in Italia nel settore. Produce anche zaini ed astucci per bambini e ragazzi, spesso arricchiti da immagini dei personaggi di cartoon di successo. Numerose le linee di prodotti ispirate ad un singolo personaggio o cartoon.
http://www.sevenindustries.com
Azienda leader nella produzione di zaini e borse per la scuola, prodotti per il tempo libero ed accessori. Nasce nel 1973 a Torino e cresce rapidamente fino a raggiungere, sul mercato attuale, una posizione privilegiata. Dal modello hi-tech, progettato per ospitare un lettore mp3, allo zaino katana, ispirato alle antiche tradizioni giapponesi, gli zaini seven si rivolgono ad un’utenza giovane e dinamica.
Prodotto storico, che ha accompagnato moltissimi ragazzi a scuola e nel tempo libero, il Minisac Invicta è stato il protagonista indiscusso di parecchie generazioni e oggi si riconferma come un prodotto senza tempo. Caratteristica principale che testimonia il marchio Invicta è la presenza delle strisce multicolor orizzontali che sono segno distintivo del brand sin dalle origini. Il marchio Invicta nasce soprattutto nel settore dell’alpinismo da un’idea del torinese Cesare Mattalia nel 1921.
Dal 1999 il marchio si è accorpato a quello Diadora e tutt’ora, a Treviso, nello stabilimento Diadora-Invicta, si producono attrezzature per tutti gli sport e il tempo libero rigorosamente made in Italy. Lo zaino storico rimarrà comunque il modello Jolly disponibile in diversi colori, molto capiente e con due tasche esterne, una in alto, piatta, e una più in basso. Oggi le mode sono cambiate e i modelli più venduti sono appunto il Minisac o i più tecnologici zaini da campeggio o da viaggio, trolley capienti resistenti e multitasche. Avere l’Invicta fino agli anni ‘90 significava avere uno strumento indispensabile per la vita scolastica, da scarabocchiare e da portare sempre con sé, dalla scuola, al mare, alla palestra.
Lo zaino Invicta classico oggi si può acquistare con facilità anche su internet ( su ebay ci sono offerte che partono da 1 €) mentre il Minisac con strisce gialle o viola, nere, blu o rosse si trova in tutti i negozi di articoli sportivi a partire dai 15 € e non superando mai i 20 €. I tessuti utilizzati da queste aziende sono di prima qualità e si dimostrano essere resistenti nel tempo, anzi, più si utilizzano, più belli rimangono. Forse è per questo che il marchio Invicta è rimasto nel cuore di tanti italiani e non è difficile scovare zaini decennali in spalla a ragazzi e anche a chi ragazzo non lo è più.
