“Quanta serenità, quale freschezza nello spirito.., e che pace interiore” (L. Pirandello). Viviamo sempre di corsa, sempre con l’orologio in mano. La maggior parte delle malattie deriva dallo stress, che è provocato dalla vita frenetica che facciamo. Concediamoci, ogni tanto, un momento di pausa in un centro benessere.
Il benessere: le origini
Tra il I e il II secondo secolo d.c. si esprimeva il concetto “Mens Sana in Corpore Sano” (Giovenale - Satire, X, 356). Il concetto espresso è chiaro: la mente e il corpo devono essere in equilibrio perfetto per sentirsi bene. Il benessere, dal latino stare bene, esistere bene, è uno situazione fisica e mentale. Anticamente il benessere coincideva con la salute prevalentemente fisica, espressa nel concetto di assenza di malattie. Ma nel tempo questo termine ha assunto una accezione più ampia, coinvolgendo tutti gli aspetti dell’essere, dal quello fisico, a quello emotivo a quello sociale.
Tale concetto, che ha radici nel pensiero filosofico, trova conferme anche nel campo medico e scientifico, come è possibile vedere nel rapporto della Commissione Salute dell’Osservatorio europeo su sistemi e politiche per la salute, dove è stata proposta come definizione di benessere “lo stato emotivo, mentale, fisico, sociale e spirituale che consente alle persone di raggiungere e mantenere il loro potenziale personale nella società". Tutti e cinque gli aspetti sono importanti, ma ancora più importante è che questi siano tra loro in equilibrio, in modo da consentire agli individui di migliorare il loro benessere.
Ecco che l’evoluzione del concetto di benessere interagisce sempre più ampiamente con la qualità della vita. Migliore è questa, migliore è la prospettiva di vivere in uno stato di benessere. La promozione della salute e del benessere si muove attraverso mutamenti nell'organizzazione sociale e ambientale e nell'adozione di politiche tese a favorire e sviluppare beni e servizi più sani. La ricerca di questo stato di equilibrio ha portato allo sviluppo di alcune attività, antichissime, che mirano al raggiungimento di una stato di relax.
Il centro benessere, anche denominato beauty farm, vuole assorbire al suo interno tutti quei trattamenti che consentono di raggiungere questo stato di relax psico-fisico. A differenza della tradizionale medicina, queste tecniche mirano ad avere risultati sia sul benessere fisico, che su quello psichico, coinvolgendo tutti i sensi.
Il centro benessere di oggi
Nella Roma Antica, a partire dell’epoca di Augusto, esistevano degli edifici pubblici, in varie zone della città, che permettevano a tutti gli abitanti di concedersi momenti di relax, attraverso le saune e i bagni. All’interno delle ampie sale si potevano trovare il laconicum, il cosiddetto bagno turco; il calidarium, una grande sala circolare, di alcuni metri di diametro, con al centro una grande vasca circolare di acqua calda, e successivamente il frigidarium (grande vasca con acqua fredda) che terminava solitamente con il natatio, una piscina all’aperto. Ne abbiamo un esempio nelle note e ancora ben mantenute Terme di Caracalla, uno spazio che potevano accogliere più di 1.500 persone.
Nella sua più ampia estensione, recinto compreso, l'edificio misurava 337 metri x 328, e il solo corpo centrale 220 metri x 114. Nella Roma Antica, infatti, esisteva una enorme cultura del prendersi cura del sé. Si conoscevano gli effetti benefici delle terme e delle saune sul corpo e sulla mente, essendo luoghi di incontro che permettevano la socializzazione e lo sviluppo degli affari. La parola sauna è un'antica parola di origine finlandese che probabilmente intendeva essere originariamente legata al significato di dimora invernale.
Infatti per avere una sensazione di maggiore calore veniva prodotto del vapore gettando acqua su pietre fatte riscaldare sul braci infuocate fino a diventare bollenti. Tale accorgimento permetteva di far aumentare la temperatura tanto da consentire alle persone di levarsi gli abiti. Nelle prime saune finlandesi le pietre erano riscaldate con un fuoco a legna ed il fumo (in finlandese savu) veniva fatto uscire dopo essersi diffuso nella stanza (la "sauna finlandese” rievoca appunto questa usanza). Si pensi che in Finlandia le saune erano utilizzate come abitazioni, nei freddi inverni, addirittura fino al XIX secolo. Solo successivamente si compresero gli effetti benefici di tale trattamento e si applicarono alla ricerca del benessere fisico.
I centri benessere di oggi
Conosciuti gli effetti benefici sul corpo e sulla mente del “prendersi cura di sé”, l’interesse verso le attività rivolte alla ricerca del benessere è aumentato in modo esponenziale, anche in base a quanto specificato nel rapporto della Commissione Salute dell’Osservatorio europeo su sistemi e politiche per la salute, andando a creare delle strutture ad hoc. Tali strutture, i centri benessere, anche chiamate SPA, si compongono di tutti quei trattamenti che tendono a migliorare il proprio wellness.
La fonte principale del termine Spa deriva da una cittadina belga, nota per le sue acque minerali. Sviluppatosi il turismo delle terme, soprattutto da parte degli inglesi, tale nome divenne in breve tempo termine generico per indicare il termalismo. Ovviamente le Spa, o centri benessere, non offrono solo trattamenti termali, ma tutti quei servizi legati al riposo dallo stress, per la salute e l’armonia tra corpo e mente. Le Spa sono dei rifugi bellissimi, progettati per sembrare dei paradisi naturali. Spesso si ispirano alla natura, creando degli ambienti rilassanti, comodi, ad alti livelli di innovazione, finiture e design.
Solitamente si compongono di percorsi d’acqua e rituali di benessere per raggiungere nel modo più gradevole possibile l’obiettivo di tonicità e di relax. I centri benessere tendono a stimolare tutto l’organismo, in modo da offrire ai propri ospiti la possibilità di una forma psicofisica ottimale, grazie all’abbinamento dei trattamenti alla struttura. Per portare alla scoperta del relax spesso si tende a coinvolgere tutti i centri sensoriali: udito, olfatto, gusto, tatto e ottenere un’esperienza unica e irripetibile. Musica rilassante e profumi coinvolgenti, sono alla base della ricetta della ricerca di benessere, in modo da lasciare viaggiare la mente e concedere un momento di tranquillità.
In particolare, solitamente all’interno di un centro benessere sono disponibili i servizi di:
La sauna finlandese
Il bagno turco
Le terme romane
Hamam
Massaggi
Fontane e docce emozionali
Saune nei centri benessere
La sauna, trattamento ormai di grande diffusione, dona benessere all’organismo, attraverso il calore, che fa eliminare le tossine e i rifiuti della pelle, con il sudore, permettendo al corpo di migliorare la traspirazione. È una pratica che quindi fa perdere i liquidi in eccesso. Durante la sauna il metabolismo e il battito cardiaco aumentano, provocando una vasodilatazione, portando ad un miglioramento della circolazione sanguigna. Il calore, inoltre, può avere effetti benefici anche su chi soffre di patologie respiratorie, come bronchiti e sinusiti.
Favorisce anche il recupero muscolare, producendo un rilassamento di tutto il corpo, ed ha un effetto calmante sulle terminazioni nervose. La sauna finlandese, rivestita di legno, può raggiungere gli 80-100°C, inducendo un'abbondante traspirazione della pelle, mentre l'umidità non supera il 10-20%, a parte quando si getta l'acqua sulle pietre. Le stufe utilizzate possono essere a legna o elettriche. Usciti dalla sauna, è consigliato un bagno in una apposita vasca di acqua ghiacciata. Il bagno turco, è invece saturo di vapore acqueo, l’umidità raggiunge il 100%, formando una nebbia della temperatura di 20/25°C al livello dei piedi, e di 40/50°C all'altezza della testa.
Questa nebbiolina depositandosi sulla pelle, aiuta la traspirazione, eliminando le tossine. La traspirazione è meno intensa che nella sauna finlandese, ma viene compensata da tempi di permanenza, generalmente più lunghi. Ciò comporta la perdita di più’ liquidi. Le terme romane, si compongono, come un tempo, di tre sale, in successione, con all'interno una vasca di acqua fredda, il frigidarium, dotata di raffreddamento artificiale, tiepida, il tepidarium e calda, il calidarium, il cui passaggio repentino dal caldo al freddo e viceversa produce un ottimo effetto tonico.
Tali sono anche gli hamam, tipici della tradizione araba, similmente alle terme romane, si compongono di tre sale: una sala è molto calda (harara), una tiepida e l'ultima fresca. Ognuno di questi trattamenti è spesso accompagnato da aromaterapia. Infatti gli oli essenziali esercitano una serie di effetti a seguito della loro applicazione, per lo più calmanti sul sistema nervoso.
Massaggi nei centri benessere
Una delle forme più antiche e naturali di terapia è proprio il massaggio. Ha una azione stimolante sulla pelle, attraverso frizioni e pressioni. Già nell'antichità il massaggio era stato codificato in precise tecniche in modo da rendere la stimolazione più efficace. Addirittura nell'ambito della scienza medica cinese si applicavano le stesse teorie energetiche sulle quali si fondano l'agopuntura, la dietetica e la fitoterapia. Per lo più’ sono massaggi rivolti al rilassamento. Si possono distinguere in:
Massaggio stretching
Coinvolge muscoli, tendini, ossa e articolazioni ed consiste in movimenti di allungamento e di distensione muscolare.
Massaggio shiatsu
Nello shiatsu, il terapista, chiamato shiatsuka, entra in relazione con il paziente attraverso il contatto con il fisico, in modo da percepire lo stato di equilibrio su cui lavorare. Solitamente la seduta avviene in un ambiente calmo e confortevole in cui il paziente è disteso e rilassato. Il massaggio è in genere molto piacevole e rilassante e consiste di trazioni e pressioni mantenute per alcuni secondi su aree precise.
Non viene mai forzata la mobilità naturale e non vengono "sciolti" con forza gli eventuali nodi di tensione. L’idea di un bilanciamento graduale fino ad arrivare al totale equilibrio. La pressione di solito è esercitata con la punta delle dita, con le nocche, con la palma delle mani, con la pianta dei piedi, col gomito o col ginocchio, a seconda della posizione e dell'intensità di stimolazione. Non si utilizzano olii o creme.
Massaggi drenanti
Sono rivolti al drenaggio dei liquidi nel corpo. Si svolgono attraverso una frizione forte sulle parti da trattare. Sono rivolti a chi voglia eliminare certi in estetismi del corpo (es. cellulite).
Massoterapia
Sono massaggi che aiutano a sciogliere e rimuovere la contrazione muscolari. Utili, in particolare, nei casi in cui subentra il mal di testa oppure quando si hanno difficoltà nella rotazione del capo, dovute allo stress e alla stanchezza.
Training autogeno
Attraverso questa tecnica si concentra l'attenzione su alcune parti del corpo con immagini e sensazioni distensive, fino a non sentirne più la sensibilità fisica. Così anche la mente comincia a liberarsi dai pensieri continui e riesce a tenere sotto controllo anche i dolori articolari e muscolari.
Yoga
Durante la pratica l'ossigenazione del sangue migliora, il battito cardiaco si regolarizza e la pressione scende. con l'apprendimento delle diverse posizioni, si può arrivare a controllare il respiro e, quindi, a raggiungere un rilassamento fisico e mentale.
Musicoterapia
Si basa sul principio che la musica ha una grande influenza sull'equilibrio psicofisico dell'uomo e che il suo ritmo ha effetto sulla pressione sanguigna, la respirazione ed il battito cardiaco. Il paziente soggetto ad ansia o stress può raggiungere uno stato di relax e di calma ascoltando i brani musicali più indicati per lui, individuati e selezionati da un musicoterapeuta.
Idromassaggio
Getti d’acqua che massaggiano il corpo, accompagnando gli effetti benefici dell’acqua a quelli del massaggio. Un esempio è la famosa Jacuzzi, azienda internazionale fondata negli Stati Uniti d’America da imprenditori italiani emigrati. L'azienda produce vasche idromassaggio di lusso ed altri sistemi per il benessere del corpo.
Altri servizi offerti dai centri benessere
Ovviamente il centro benessere offre una serie di servizi completi per permettere il completo benessere psicofisico dei propri clienti. Quindi oltre ai trattamenti sopra detti, molte Spa offrono pacchetti completi, che comprendono determinati trattamenti. In questi pacchetti spesso rientrano:
I bagni
Bagni di fieno, bagno alle alghe, bagni agli oli di fiori (ad esempio olio di rose), il bagno thalasso, con i sali minerali o alghe per liberare il corpo dalle scorie e disintossica la pelle. Si svolgono in ambienti confortevoli e rilassanti, per armonizzare il corpo e la mente. Spesso si usano essenze profumate o prodotti specifici, per un benessere completo.
Pulizia del viso
Pulizia, peeling, correzione sopraciglia, maschera viso, massaggio viso. Tutti trattamenti rivolti a chi voglia sentirsi più bella e più curata.
Trattamenti specifici di estetica
Manicure, pedicure, depilazioni,peeling corpo.
Lampade u. v.
Diete
Rivolte ai trattamenti specifici che si stanno seguendo.
Fanghi e cure inalatorie
Per chi ha la necessità di questo tipo di cure.
Solitamente i centri benessere hanno al loro interno un centro fitness, attrezzato con strumenti all’avanguardia. Infatti cosa c’è di meglio, dopo un po’ di esercizio fisico, di una sauna per rilassarsi e perdere le tossine?
Le Spa spesso permette agli ospiti di alloggiare, utilizzando l’albergo al suo interno, o un albergo affiliato. In questo modo ci si sente più a proprio agio, distesi, e si ha la possibilità di restare qualche giorno in più, per una pausa davvero rilassante. I centri benessere infatti spesso si trovano in luoghi molto belli e piacevoli, che permettono una permanenza particolarmente piacevole.
Alcuni si trovano in luoghi di storia e cultura, altri in paesaggi da favola, per concedersi davvero un po’ di tempo per se stessi e staccare con la vita stressante di sempre. Dopo una piccola vacanza in un centro benessere, si torna rigenerati e rilassati, pronti ad una nuova avventura.
