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Gelatiera
di Sara Bonelli |
Se gustarsi un gelato artigianale della vostra gelateria preferita è per voi un autentico piacere dei sensi, non sarà forse ancora più soddisfacente preparare una delizia del genere con le vostre mani?Basterà l'aiuto di una gelatiera adatta per dare sfogo a tutta la vostra fantasia culinaria, perfezionandovi man mano e sperimentando i gusti più originali.
Il gelato: storia e curiosità
E’ molto complicato tracciare con sicurezza la storia del gelato: nelle testimonianze che provengono dal passato, realtà e fantasia si accavallano spesso, così che non possiamo sapere esattamente come le cose si siano svolte. Sicuramente possiamo dire che l’abitudine di refrigerare succhi di frutta e sostanze dolci in genere caratterizzava le più antiche civiltà, soprattutto quelle dell’Asia Minore. Quando era possibile, si raccoglieva la neve durante l’inverno per poi comprimerla in apposite costruzioni così che si conservasse fino all’estate.
Quando la neve non era disponibile, si fabbricava il ghiaccio riscaldando l’acqua e portandola poi in sotterranei dove la temperatura era bassissima: qui il vapore acqueo gelava sulla roccia formando appunto il ghiaccio. Il dolce freddo offerto dai Faraoni Egizi ai loro ospiti consisteva in un calice d’argento diviso a metà: da una parte si trovava un succo di frutta, dall’altra della neve. Furono poi i Romani a realizzare per primi una specie di sorbetto, mescolando frutta, miele e ghiaccio. Durante il Medioevo l’Europa abbandonò molte delle delizie e delle abitudini raffinate tipiche della civiltà romana, compreso il gelato, che continuò però a essere diffuso e a perfezionarsi in Oriente, in particolare presso popolazioni Arabe. Fu proprio grazie agli Arabi che il gelato tornò in Occidente, in particolare in Sicilia, dove grazie alla quantità di neve e di frutta disponibile fu prodotto in grande abbondanza e consumato frequentemente da tutte le classi sociali.
Nel corso del 1600 vennero aperte le prime vere e proprie gelaterie a New York, Londra, Parigi, e il gelato e i suoi utilizzi continuarono ad evolversi: al miele e ai succhi di frutta vennero aggiunti panna, uova e latte e si diffuse l’abitudine di servire il sorbetto a metà pasto per facilitare la digestione. Vennero inventati il gelato tra due biscotti ed il cono, mentre la cialda era utilizzata già a partire dal 1400. E’ soprattutto nell’ultimo secolo che il gelato ha cominciato ad essere prodotto a livello industriale e preconfezionato in modo da essere poi distribuito ai negozi su larga scala: il primato della produzione industriale di gelato va senza dubbio agli Stati Uniti, ma tutti sappiamo che il gusto e la freschezza del gelato artigianale, prodotto con ingredienti freschi e genuini, rimane qualcosa di insuperabile, anche dalla più avanzata tecnologia industriale…
A che cosa serve
Eppure, se amate il gelato e vi piacerebbe produrlo in casa vostra e secondo i vostri gusti, imitare gli antichi raggiungendo il primo ghiacciaio per raccogliere un po’ di neve fresca o aspettando che nevichi potrebbe risultare lievemente scomodo e stancante! Fortunatamente oggi la tecnologia ci da una mano, non solo con frigoriferi e freezer, ma anche con le praticissime gelatiere. Può essere molto forte la soddisfazione provata nel preparare un gelato o un più dietetico sorbetto in casa propria e poterlo offrire agli amici in un pomeriggio di afa estiva, o semplicemente degustare in un momento di relax davanti a un bel film.
Le gelatiere sono la versione “ridotta” e casalinga dei macchinari utilizzati dai gelatai professionisti, proprio per questo se le usiamo seguendo adeguatamente le istruzioni, basandoci su una buona ricetta e scegliendo ingredienti genuini, il risultato potrà essere delizioso. Certo, come in tutto ciò che si fa in cucina, la pazienza e la perseveranza sono fondamentali e consentono di perfezionare man mano le proprie creazioni…Per questo sarà forse improbabile raggiungere l’eccellenza al primo tentativo, anche se d’altra parte questo accade raramente un po’ in tutti gli ambiti nuovi in cui decidiamo di cimentarci!
Bisogna poi tener conto del fatto che i gusti in ambito alimentare sono forse tra i più variabili e soggettivi, tanto che, pur seguendo alla lettera la ricetta del migliore chef, potrà capitare di ottenere un gelato che a nostro avviso è troppo dolce, o poco denso, ecc...Basterà ovviamente modificare leggermente la composizione per adeguarla al nostro gusto. La gelatiera può servire a preparare il classico gelato, alla crema o alla frutta, oppure il sorbetto che si caratterizza per essere a base di frutta, meno pesante e calorico rispetto al gelato. Naturalmente non ci sono limiti per quanto riguarda i gusti che potete sperimentare:numerose ricette sono disponibili su internet e molte gelatiere contengono un ricettario proprio.
Tipi di gelatiera
Per quanto riguarda i tipi di gelatiera, una differenza fondamentale è quella tra le macchine più tradizionali,all’antica, e quelle più moderne. Le prime solitamente richiedono di azionare una manovella a mano, mettendo così in moto il mescolatore all’interno della stessa gelatiera. Le moderne sorbettiere funzionano invece elettricamente e alcune di esse possono anche essere introdotte in frigorifero, dove si arrestano automaticamente quando la miscela ha raggiunto il giusto livello di congelamento.
Anche il tempo occorrente per la preparazione del gelato varia quindi molto a seconda del tipo di apparecchio: per il contenuto di un litro, con la gelatiera a manovella saranno richiesti da mezz’ora a tre quarti d’ora, mentre con quella elettrica saranno sufficienti dai dieci ai dodici minuti di lavorazione. Il libretto di istruzioni delle singole gelatiere spiega comunque quali sono i tempi necessari per la preparazione del gelato. Ricordiamo inoltre che un modo molto semplice (anche se piuttosto lungo) per preparare il gelato nella cella del ghiaccio del frigorifero consiste nel mettere la crema nella vaschetta e regolare la temperatura al grado più basso, versando dopo un quarto d’ora circa il contenuto in una terrina, precedentemente tenuta nel frigorifero, e lavorando accuratamente il gelato con un cucchiaio in legno. Il gelato va quindi rimesso nella vaschetta e l’operazione va ripetuta per circa un’ora e mezza, per evitare che si formi del ghiaccio e ottenere un composto cremoso.
Come usare la gelatiera
Bisogna premettere che di solito ogni gelatiera contiene il proprio specifico libretto di istruzioni, dal quale potrete capire con esattezza come utilizzarla e come regolarvi con le quantità di ingredienti, anche in base al ricettario. Tuttavia si possono dare alcuni consigli utili e molto generali a riguardo. Sia che si abbia una gelatiera a mano che una elettrica, quando la nostra gelatiera non può essere messa all’interno del frigorifero, diventa fondamentale la preparazione della miscela congelante. Ogni quattro chili di ghiaccio, bisogna utilizzare un chilo di sale da cucina. E’ essenziale che il ghiaccio non sia tritato finemente, ma fatto a pezzetti grossi.
Questa miscela va disposta intorno a quel recipiente interno alla gelatiera nel quale è situato il gelato. Bisogna assicurarsi che la crema non vada oltre i due terzi del recipiente in cui è contenuta.La gelatiera va accesa qualche minuto prima, in modo che il liquido refrigerante possa entrare in circolo e abbassare la temperatura all’interno dell’apparecchio: esso utilizza infatti il metodo dell’aria e del freddo, cioè con la temperatura bassa e il movimento rotatorio della lama il composto, che inizialmente è in uno stato semi-liquido, assume lo stato solido ma senza congelarsi, proprio perché ingloba aria all’interno. Per quanto riguarda le quantità, in generale si calcola che per sei persone sia necessario un litro-un litro e un quarto di gelato, che si prepara con una gelatiera da due litri. E ora alcuni consigli generali su come preparare il composto, a seconda che vogliate ottenere un gelato oppure un sorbetto. Le categorie di gelati sono essenzialmente due: quelli a base cremosa e quelli a base di frutta.
A partire da queste due raggruppamenti generali, si possono produrre tutti i tipi di gelato desiderati Se si vuole ottenere un gelato cremoso molto gustoso e nutriente, sarà importante preparare una base di crema inglese molto ricca d’uova: per un litro di latte vanno infatti calcolati 8 tuorli, mischiati precedentemente con 250 grammi di zucchero e una stecca di vaniglia fatta bollire col latte. Se volete un gelato più economico e magari più compatibile con la vostra dieta, potete calcolare soltanto 4 uova per litro di latte, aggiungendo ai tuorli 4 cucchiaini di caffè di maizena e sempre lavorando i tuorli con 250 grammi di zucchero. Se desiderata un gelato super-cremoso, basterà invece aggiungere qualche cucchiaiata di panna montata molto soda.
Per quanto riguarda i gelati di frutta, la loro base è uno sciroppo, preparato secondo la seguente proporzione: 250 grammi di zucchero per mezzo litro di acqua. Questa miscela va fatta bollire per qualche minuto aggiungendo poi la polpa di frutta (500 grammi per le dosi appena citate), e infine un po’ di succo di limone (per mantenere brillante il colore della frutta). Il sorbetto, pur avendo come elemento di base quello dei gelati di frutta, si differenzia da questi ultimi per il tipo di congelamento. Il suo composto va infatti versato come al solito nel recipiente della gelatiera nella quale si è disposta precedentemente la miscela congelante, ma in questo caso la gelatiera deve funzionare “a intermittenza”, che sia una gelatiera elettrica oppure a mano. Nel primo caso, bisogna staccare la corrente ogni dieci minuti. Una volta che il sorbetto ha assunto la consistenza adeguata, vi si deve aggiungere della chiara montata fino a ottenere un composto omogeneo.
Scegliere la gelatiera
Difficile dare dei consigli precisi sulla scelta di una gelatiera specifica: chiaramente, tutto dipende dalle esigenze dei singoli e dall’uso che se ne vuole fare. Inutile dire che può forse risultare poco pratica la gelatiera tradizionale, che ha senza dubbio dei costi inferiori rispetto a quelle di ultima generazione, ma richiede anche molta pazienza e un po’ di fatica, dal momento che funziona a mano: se siete un po’ pigri, rischiate di comprarla e tenerla chiusa in un armadio perché far girare una manovella per mezz’ora vi sembrerà un’impresa terribile; se avete poco tempo a disposizione per i vostri hobby culinari, un apparecchio di questo tipo non è in effetti particolarmente conveniente e pratico…
E’ invece una macchina ideale per chi ama fare le cose con calma, prendendosi tutto il tempo necessario, magari preferendo un metodo tradizionale piuttosto che utilizzando rumorosi e complicati apparecchi moderni. Dal punto di vista della praticità e della velocità le gelatiere migliori sono ovviamente quelle che si possono mettere direttamente in frigorifero: esse non hanno infatti bisogno di tutte quelle accortezze riguardanti la preparazione della miscela refrigerante. Come specificato in precedenza, ne esistono addirittura alcune, in commercio da pochi anni e particolarmente moderne, che utilizzano un sistema per cui si arrestano direttamente una volta ottenuta la temperatura adatta all’interno del frigorifero.
Naturalmente anche i prezzi di questi apparecchi diventano sensibilmente superiori rispetto a quelli di altre macchine, anche se bisogna dire che la loro comodità è notevole e che consentono di risparmiare parecchio tempo, per cui se si pensa di farne un uso frequente si può comunque consigliare l’acquisto di una gelatiera autorefrigerante. Una via di mezzo tra i due tipi di macchina appena descritti, sono sicuramente le gelatiere elettriche che prevedono la preparazione della miscela refrigerante. Certo questa ultima preparazione richiede un po’ di tempo e un po’ di attenzione (soprattutto per quanto riguarda le quantità, ma è anche ovvio che nel giro di poco tempo ci si abitua e tutto diventa molto automatico), ma non è in fondo particolarmente impegnativa. Questo tipo di gelatiera ha ovviamente un costo inferiore a quella autorefrigerante, ma superiore a quella tradizionale.
Migliori marche
Dal punto di vista delle marche, bisogna dire che in commercio ne esistono parecchie e che la produzione industriale di gelatiere, come quella di qualunque elettrodomestico, è in costante evoluzione: questo fa sì che sia piuttosto difficile indicare delle marche e dei prodotti ben precisi che possano essere definiti come migliori rispetto agli altri. Si rischia inoltre di essere incompleti, dal momento che esprimersi sulle migliori marche di gelatiere significherebbe averle provate tutte, cosa che, nonostante la sconfinata golosità e la passione indiscussa per i gelati e la loro preparazione, io ammetto di non aver fatto.
Mi limiterò quindi a riportare alcune considerazioni sulle marche che conosco e che ho sperimentato, in modo da dare una visione parziale ma piuttosto affidabile dell’argomento. Le gelatiere della Gaggia si caratterizzano a mio avviso per un buon rapporto qualità-prezzo. All’interno della confezione è presente un ricettario che spiega come preparare svariati gusti, la pulizia della macchina è piuttosto semplice. Cosa fondamentale, il gelato è davvero buono, gustoso e cremoso, senza grumi, anche se purtroppo conservandolo in frigorifero si indurisce molto (probabilmente a causa dell’assenza di additivi, utilizzati invece dalle gelaterie e soprattutto nella produzione industriale di gelati).
Altra gelatiera che ho utilizzato è la Gelato Party dell’Ariete: anche questa particolarmente facile da usare, con una forma rotondeggiante e quindi simpatica da vedere. Altri aspetti positivi sono la pulizia, piuttosto semplice, e il costo che è decisamente basso. Unica pecca, il fatto che la base (ingombrante e pesante) vada tenuta per ben 24 ore in frigorifero prima di procedere alla preparazione del gelato. In generale è comunque consigliabile, al momento dell’acquisto, prestare molta attenzione alle caratteristiche tecniche del prodotto (quantità di gelato che si può preparare, tempi di preparazione, ecc.) e fare dei confronti mirati tra le diverse gelatiere, per non arrivare a casa con un apparecchio che consideriamo poco pratico o addirittura inutile.
- http://www.telme.it
L’azienda si propone come scopo primario il rispetto dell’ ambiente e la tutela delle persone. Grazie ai materiali utilizzati e alle tecnologie impiegate, la Telme favorisce un concreto risparmio energetico, non tralasciando innovazione e sicurezza dei suoi prodotti. Telme è leader nella produzione di gelatiere, ed è conosciuta e diffusa non solo in Italia ma anche in molti paesi dell’ unione europea.
- http://www.nemox.com
La Nemox S.P.A. è un’azienda italiana specializzata nella progettazione e realizzazione di elettrodomestici per uso sia domestico che professionale. La Nemox è presente sul mercato italiano da oltre vent’ anni, e grazie alla sua notevole esperienza e all’ attenzione in ogni fase della lavorazione,risulta una delle migliori aziende produttrici di macchine da gelato, macchinette per il caffè, ferri da stiro e moltissimi altri elettrodomestici.
- http://www.gaggia.it
Gaggia è sinonimo di qualità ed affidabilità in tutto il mondo. Nasce nel 1948 e si afferma come azienda specializzata nella produzione di macchine per il caffè. Con il trascorrere degli anni, la Gaggia ha ampliato la gamma di prodotti ed ha introdotto molti altri elettrodomestici, tra cui gelatiere e grattugie. La qualità Gaggia è garantita, grazie all’ utilizzo di materiali di grande innovazione.
- http://www.simac-vetrella.com
Le gelatiere Simac sono prodotti adatti a tutti: semplici da utilizzare, resistenti e a prezzi ragionevoli. Grazie ai prodotti Simac è facile riscoprire il piacere di preparare gelati in casa con facilità ed entusiasmo. Simac offre prodotti innovativi, professionali ed di ottima qualità che rispondono alle esigenze di ogni consumatore. La Simac è sempre attenta alle esigenze dei consumatori, offrendo adeguate soluzioni.
- http://www.philips.it
Philips è la più grande azienda di elettronica in tutta Europa. Qualità e design sono i punti cruciali su cui si fonda la filosofia aziendale. Grazie al prestigio dei suoi prodotti, Philips raggiunge cifre da fatturati tra i più alti nel settore. La Philips cerca di raggiungere con il passare del tempo standard sempre più elevati e offre elettrodomestici per ogni necessità: prodotto per la cucina, il tempo libero ed il lavoro.
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