• Trovare la via
• Le funzioni più utili
• Portatili o Dedicati
• Caratteristiche tecniche
• Come scegliere
• Un navigatore al femminile
• Navigatore su smart phone
• Accessori
• Produttori

Il navigatore satellitare aiuta chi guida nella ricerca di vie e di informazioni stradali, senza doversi avvalere delle vecchie cartine.

I navigatori sono entrati nell’uso comune, e offrono funzioni particolari, in base alle necessità di ogni giorno, rispondendo a canoni tecnologici, estetici ed economici.

Il ruote finding è la ricerca di un percorso stradale ottimale. Tale concetto può avere due significati: uno concreto e uno figurato.

Il primo è rappresentato dalla situazione in cui si cerca la strada più breve per arrivare da un punto ad un altro. Il concetto figurato, invece, considera il percorso migliore, che può non coincidere con quello più rapido.

Trovare la via

Il ruote finding è uno strumento essenziale in moltissime attività di organizzazione, dalle reti dei computer alla pianificazione dei voli aerei, fino ad arrivare alla quotidiana applicazione della navigazione satellitare, attraverso il GPS e l’utilizzo di programmi o siti web per la ricerca di mappe e percorsi stradali.

Quando impostiamo un tragitto su navigatore, il sistema calcola all’istante il percorso che si preferisce. Per fare questo utilizza alcune informazioni: la distanza in linea d’aria tra due città, la distanza dalla città di partenza con tutte le città più prossime, la distanza della città più prossima con la città di arrivo. In pratica, conoscendo qual è la distanza in linea d’aria, il sistema cercherà la soluzione che meno si discosta da tale risultato. Non solo, avendo numerose informazioni anche sulle città adiacenti, potrà anche muoversi con criterio verso la destinazione più prossima, tipicamente cercando una città che in linea d’aria sia più vicina dalla meta.

Tutto questo si può tradurre in una funzione matematica, che si definisce funzione euristica, dal greco “eurisko”, che significa trovare. La funzione permette di impostare determinati criteri per risolvere l’equazione. Nel caso del navigatore satellitare, il percorso sarà deciso non solo in base alla distanza ma anche ad esempio dal tempo di percorrenza. L’esigenza fondamentale nel caso di mappe stradali è quella di rendere veloce il processo di ricerca del percorso migliore. Basti pensare alla rapidità con cui il navigatore ri-calcola il percorso se decidiamo di cambiare tragitto o se abbiamo sbagliato strada.

Le funzioni più utili

I GPS sono estremamente utili, in quanto possiedono delle caratteristiche e delle funzioni molto varie. Vediamone alcune:
Precisione: il margine massimo di errore che un GPS può compiere, nel rilevamento della posizione, è di 15 metri. Esistono addirittura dei dispositivi, chiamati DGPS o GPS differenziali, che possono sbagliare al massimo di 1-3 metri.

• Opzioni di interfaccia: Gli schermi dei GPS sono molteplici e variano a seconda del modello del dispositivo. La principale differenziazione è quella tra schermi monocromatici e policromatici. I primi sono generalmente più piccoli ed economici, mentre gli altri hanno maggiori dimensioni e maggiore costo, offrendo buonissima nitidezza, ma provocando un elevato consumo di batteria.
• Se si desidera acquistare un dispositivo GPS per le automobili, si ricordi che molto importante è la particolarità del display sensibile al tatto, che permette una minore distrazione dalla guida. Molto utili a riguardo sono anche i comandi e le indicazioni vocali, che spesso sono in grado di fornire statistiche di viaggio e previsioni: il sistema è infatti capace di calcolare la strada e il tempo di percorrenza da un punto di partenza A ad uno di arrivo B. Le funzionalità e le possibili capacità dei dispositivi sono molteplici ed occorre dunque, a seconda delle proprie esigenze, scegliere con attenzione il GPS adatto, così da utilizzarlo nel migliore dei modi possibili.
• Mappe: di frequente i moderni dispositivi GPS presentano un software di cartografia generale. E’ possibile inoltre aggiungere ad esso degli altri programmi, più dettagliati, come ad esempio le cartine stradali della propria regione o della propria nazione.
• Memorizzazione di dati: l’inserimento di specifiche carte o di altri dati all’interno del dispositivo GPS avviene grazie a schede di memoria rimovibili, che ampliano la capacità di memoria. Alcuni nomi di queste schede, che a volte raggiungono i 128 MB di memoria, sono Secure Digital e Compact Flash, e riescono a contenere una gran quantità di materiale cartografico.
• Unità combinate con GPS: i dispositivi GPS non sono esclusivamente utilizzabili da soli, ma offrono anche la possibilità di essere integrati in altri sistemi. Esistono infatti delle agende elettroniche o delle radio ricetrasmittenti che presentano un dispositivo GPS incorporato, così da permettere agli utenti di usufruire delle funzionalità di entrambi i sistemi.
• Resistenza agli agenti atmosferici: occorre prestare particolare attenzione al GPS. Anche se esistono sistemi dal robusto design e capaci di resistere agli agenti atmosferici, si tratta comunque di dispositivi elettronici, che non vanno urtati bruscamente o esposti alla pioggia.

Portatili o Dedicati

Il navigatore satellitare oltre ad essere un oggetto in sé, può essere anche aggregato ad altri prodotti come i palmari e gli smartphone. Il palmare è un computer portatile, anche chiamato palmtop o con la sigla pda, di dimensioni estremamente ridotte (sta in una mano), dotato di uno schermo sensibile al tocco. Originariamente era stato pensato come agenda elettronica, che conteneva orologio, contatti, gestione degli appuntamenti. Nel corso degli anni è divenuto più complesso, e ha funzionalità maggiori, dal collegamento bluetooth e infrarossi con altri dispositivi, all’utilizzo di fogli elettronici, all’accesso alla posta elettronica e l’uso del lettore mp3.

Oltre a ciò permette, attraverso la connettività telefonica, l’utilizzo del gsm, se in possesso di un software di mappe stradali. Il limite maggiore di questo strumento è quello della memoria ram disponibile, estendibile con memory card. Esistono però dei modelli dotati di un hard disk interno anche da 8 gb.

Navigatori GPS dedicati

I navigatori appartenenti alla categoria PND, personal navigation device, sono lo sviluppo dei navigatori GPS più evoluti, e si adattano all’utilizzo veicolare. L’aspetto è compatto e tondeggiante e hanno un software penato per poter essere utilizzato facilmente, anche senza la “pennina” (stilo). Hanno autoparlante vivavoce incorporato di elevata potenza e il trattamento antiriflesso del display.
Assicurano un utilizzo pratico e confortevole, riducendo il rischio di distrazioni per chi guida. Ne esistono molti modelli. L’utilizzo in auto è possibile anche con i modelli dotati di batteria. Alcuni modelli sono ottimizzati per l’uso con moto e scooter, il che li rende ancora più polivalenti. Il limite principale è la scarsa versatilità, per l’impossibilità di scegliere un diverso software di navigazione o di installare anche utility e applicazioni di altro genere, tutte cose possibili invece con i palmari.

Il prezzo generalmente si aggira tra i 200 e i 700 euro. Le marche più conosciute sono Tom Tom ¤ Garmin e Navman. Questi bellissimi oggetti, ormai dal design ultra sottile e moderno, sono l’esempio lampante di come la tecnologia si evolve al passo con le necessità dell’uomo moderno.
Le mappe, ovviamente, sono aggiornabili, tramite il software e permettono, oltre a definire il percorso, anche di individuare i punti di maggiore interesse, come alberghi, parcheggi, … Inoltre è possibile scaricare i più recenti data base sui autovelox fissi, le posizioni più aggiornate e complete degli autovelox disponibili con aggiornamenti regolari, messaggi di avvertimento nel caso ci sia un autovelox sul tuo percorso.

Pro e contro del navigatore dedicato

• Pro
  Installazione e utilizzo facile, alcune funzioni su misura per l’uso veicolare (es. vivavoce Bluetooth), alcuni modelli per motocicletta, impermeabili.
• Contro
  Versatilità minore rispetto alle soluzioni basate sul palmare, generalmente non adatti all’uso escursionistico, prezzo a volte elevato, impossibilità di usare un software di navigazione diverso da quello fornito.

Caratteristiche tecniche

• Semplicità di utilizzo
  Il navigatore satellitare è un oggetto tecnologico semplice da usare. Non necessita di alcuna installazione e, con la funzione easy touch sarà possibile usare il proprio navigatore con il tocco di un dito.
• Mappatura
  È possibile scegliere la copertura di mappe più adatta all’uso che se ne fa. Ovvio, il prezzo varia in base al tipo di mappe. Solitamente le mappe si dividono in mappe Italia, e poi Europa e Resto del Mondo, in base alle esigenze.
• Funzione “text to speech”
  Sei mai stato a bordo di un’auto con un passeggero che ti urla la direzione da seguire? Hai mai seguito i le indicazioni dei cartelli stradali sperando di seguire la giusta direzione? Ecco, il navigatore ti permette di evitare questi fastidi. Il navigatore infatti ti fornisce tutte le istruzioni e ti guida dritto alla meta. Inoltre alcuni hanno la disponibilità di una gamma di voci, per essere certo di scegliere quella che preferisci. Alcuni apparecchi offrono anche una scelta tra alcune voci divertenti che ti intrattengano durante i lunghi viaggi (ad esempio “marco ranzani” o il “gorilla del crodino”!!). La funzione text-to-speech è inoltre in grado di leggere ad alta voce nomi di strade, messaggi o informazioni sul traffico.
• Sicurezza
  La sicurezza nella guida rappresenta una priorità. Ecco quindi che caratteristiche come il vivavoce o la funzione text to speech consentono anche di ricevere telefonate e ascoltare messaggio di testo ricevuti sul proprio telefonino. Un navigatore con tecnologia touch screen ti assicura la concentrazione su strada necessaria. Inoltre importante è l’avviso di presenza autovelox è una interessante funzione, soprattutto per chi esagera con l’acceleratore.
• Display
  Il display del navigatore è pratico e anti-riflesso. Individua la strada in modo chiaro, con icone semplici e facili da capire. Con la retroilluminazione poi è assicurata un ottima vista in ogni momento della giornata.
• Qualche consiglio
  Molto pratici sono il ricalcalo del percorso, la pianificazione dell’itinerario e la visualizzazione dei punti di interessi. Alcuni navigatore hanno la possibilità di contenere un music player e un album fotografico. Inoltre le segnalazioni su traffico e meteo assicurano di evitare ingorghi e brutto tempo.

Come scegliere

Se decidi di acquistare un GPS, puoi scegliere tra tre principali categorie:

• GPS per il tempo libero: è uno strumento estremamente comodo e maneggevole, da portare ovunque. E’ infatti possibile riporre il palmare del GPS in uno zaino, in tasca, o montarlo sul cruscotto della macchina. Esistono poi dei modelli particolari, come il Garmin Forerunner, che sono del tutto simili ad orologi da polso, e dunque particolarmente adatti a sportivi ed escursionisti, che necessitano di una rapida consultazione.
• GPS per automobili: questo strumento è stato pensato e creato appositamente per la guida, tanto da possedere spesso delle mappe incorporate, o dei programmi in grado di scaricare informazioni per delle cartine personalizzate. Gli schermi sono spesso sensibili al tatto, e non è raro trovare GPS per auto muniti di strumentazione per fornire indicazioni vocali, così da non distogliere lo sguardo del guidatore.
• GPS per la navigazione in mare: questa tipologia di GPS è stata creata per un utilizzo all’interno di imbarcazioni di vario genere. E’ per tanto impermeabile e galleggiante, e contiene al suo interno un sistema cartografico dei territori costieri e delle aree di mare aperto. Molti GPS per la navigazione sono in grado di tracciare percorsi sulle mappe e possiedono schermi nitidamente visibili anche in piena luce. Alcuni particolari tipologie riescono addirittura a calcolare le maree e ad individuare branchi di pesci.

Con i negozi di elettronica sparsi un po’ ovunque che offrono così tante scelte di GPS, è difficile sapere qual è il più adatto a voi. Ecco come fare:

• Determinate per cosa userete il GPS
  Che ci crediate o no, le unità GPS sono progettate per una varietà d’usi, e le particolarità di ognuna soddisfano diversi stili d’uso. Alcuni possibili usi sono:
  • Navigazione dei veicoli – Guidare in strada
  • Attività lontano dai tracciati – Escursioni, caccia, sci, ecc.
  • Attività in acqua – Andare in barca, pescare, ecc.
  • Aviazione – Pilotare un aereo
  • Geocaching – Ricerca di punti di riferimento per divertenti cacce al tesoro
• Decidete la forma del vostro ricevitore GPS
  Questo essenzialmente definisce la forma e la dimensione della tecnologia, o in quanto poco spazio volete usare le funzioni GPS. Alcune possibilità sono:
  • Portatili – Un’unità indipendente che di solito sta in una mano, con il proprio schermo e pulsanti.
  • Sensore per laptop – Una piccola, sottile scatola che vi connette al laptop e lascia che il software qui presente faccia il resto del lavoro.
  • Palmari integrati – Se avete un palmare o un palmare windows mobile potete avere sensori aggiuntivi e relativo software per fare la stessa cosa di un laptop ma avendolo nel palmo della vostra mano.
  • Supporti per veicoli di terra o di mare – Qualcosa che stia sempre nel vostro veicolo o imbarcazione, e si occupi solo della navigazione.
  • Supporti da polso – Minuscoli GPS sono stati inseriti in orologi da polso, ideali per jogging e altre attività all’aria aperta. Alcune di queste unità hanno accessori fitness, come il contabattiti.
• Se preferite il sensore laptop o il palmare, le vostre scelte saranno limitate solo dalla compatibilità col vostro sistema operativo (Palmare o Windows) e se volete connettervi wireless o no. Assicuratevi che sia il laptop/palmare che l’unità GPS abbiano il Bluetooth se volete che tra i due funzioni il wireless. Il resto delle funzioni sarà determinato dal software in uso, che potete acquistare indipendentemente dal resto. Nonostante questo, tutte le unità GPS di questo tipo sono vendute con un qualche software incorporato.
• Se preferite un’unità per veicoli/imbarcazioni invece, esaminate dimensioni, possibili posizioni del supporto, configurazioni dell’antenna ecc che siano adatte a voi. Consultate il vostro venditore per le varie opzioni. Alcuni GPS marini sono venduti con la funzione radar incorporata.
• Se preferite un’unità portatile, considerate le seguenti funzioni aggiuntive e quanto sono importanti per voi:
  • Schermo a colori – Più costoso, ma molte persone lo trovano più facile da leggere
  • Batteri richieste & livelli di consumo – quante batterie ci vogliono, di che tipo, e in quanto si esauriscono? Preferireste un’unità ricaricabile?
  • Bussola elettronica – vi indica verso quale direzione siete rivolti rimanendo fermi. Le unità GPS senza questa possono solo dirvi la direzione presa quando vi muovete.
  • Altimetro barometrico – calcola l’altitudine basandosi sulla pressione dell’aria.
  • Mappe – Mostra la vostra posizione corrente sulla mappa e scarica nel vostro apparecchio mappe aggiuntive personalizzate.
  • Immissione dati – Alcune unità GPS vi permettono solo di importare punti di riferimento dal PC, mentre altre vi permettono di inserirle sul luogo.
  • Comunicazioni – Alcuni ricevitori GPS hanno radio incorporate (tipo walkie talkie) per consentire sia la navigazione che la comunicazione. Queste unità possono fornire funzioni di invio posizione così che potete trovare gli altri del vostro gruppo.
  • Memory card rimovibili per mappe – Alcune persone vogliono potersi scambiare mappe sul campo, piuttosto che connettere l’unità GPS ad un laptop. Potreste acquistare un GPS con uno slot CompactFlash (CF) o SecureDigital (SD) per tenere le mappe nelle schede se è importante per voi.
• Anche se ci sono infinite marche di GPS sul mercato, sia la Garmin che la Magellan hanno provato di essere i numeri uno in questo campo. Ogni marca fornisce uno strumento interattivo online per fare domande e raccomandare prodotti:
  • Assistenza alle vendite Garmin – http://www.garmin.com
  • Trova Prodotti Magellan – http://www.magellangps.com
• La cosa più importante da ricordare su qualsiasi unità GPS portatile è che il più piccolo dettaglio può essere un problema. Pulsanti che sono troppo piccoli, o messi in posizioni strane, unità che sono troppo grandi per certi contenitori, ecc possono essere fattori che vi faranno rinunciare alla vostra scelta. Il modo migliore di affrontare queste sfide è che ci sia una clausola soddisfatti o rimborsati se scoprite che l’unità che avete acquistato non si adatta ai vostri usi pratici. Per finire, siate certi di potervi prendere subito del tempo per provare la vostra unità il prima possibile prima che la clausola abbia termine.

Un navigatore al femminile

Fidanzati o mariti infuriati perché la vostra lei continua a perdersi nel traffico? Oppure ragazze e signore che guidano in giro per l’Italia, per lavoro o per piacere, senza rinunciare alla moda. Ecco la soluzione. Un accessorio alla moda, pensato per donne attente al proprio look. Esistono infatti alcuni navigatori, a prezzi decisamente abbordabili, che accolgono la moderna tecnologia del gps con dimensioni molto ridotte, funzionalità elevate e estetica. Tali modelli puntano alla leggerezza e alla raffinatezza delle linee: si possono portare in borsetta, anche in quelle più piccole.

Si possono anche appendere ad un cordino e portarlo al collo o al polso, proprio come un cellulare. Solitamente hanno delle cover intercambiabili, di colori diversi, o fantasie fiorite e alla moda. Ogni cover è perfetta per ogni stagione dell’anno. I navigatori poi hanno hard disk potenti (ad esempio 2 Gb), e con schermi grandi per le dimensioni del modello, molto ben illuminati. Danno la possibilità di essere degli ottimi lettori mp3, così da sostituire il classico lettore mp3 (ipod…) anche quando si passeggia.

Come i normali navigatori permettono di ricevere informazioni sul traffico e sul meteo, hanno un pratico convertitore valuta e alcuni un sistema di gestione dei bagagli. Questa funzione permette di memorizzare gli articoli da portare in viaggio, in modo da non dimenticare nulla.

E per la donna sempre alla moda, shopping victim, questi modelli contengono un convertitore di taglie di abbigliamento e scarpe per fare shopping in tutta Europa. Inoltre alcuni contengono segnalazioni come punti di interesse di grandi magazzini e negozi alla moda. Inoltre contengono dei visualizzatori di foto e video e alcuni giochi, per passare il tempo nel caso di traffico incolonnato. Ovviamente gli schermi hanno la funzione touch screen che permette di accedere velocemente al menù. La grafica è intuitiva. Inoltre alcuni contengono al modalità pedone, che ti permette di esplorare la città anche a piedi o con i mezzi pubblici, come un qualsiasi pedone.

Navigatore satellitare per smart phone

La tecnologia fa passi da gigante e anche i telefoni cellulari, come tutti gli altri strumenti utili nella vita frenetica di tutti i giorni, sono in continua evoluzione e progressivamente si avvicinano ai palmari per prestazioni, schermo e capacità di memoria. Inoltre permettono di avere le stesse funzionalità del navigatore.

I kit che permettono tali funzioni sono generalmente composti da uno smartphone, un gps bletooth e un software di navigazione con mappe; oppure, per chi possiede un cellulare compatibile, posso essere acquistati separatamente gps e software. L’offerta si concentra essenzialmente su smartphone Windows Mobile e Symbian.

I kit senza telefono (gps bletooth e software di navigazione con mappe) sono offerti a prezzi intorno ai 300 euro. Per poter sfruttare il sistema di navigazione basta portare con sé il ricevitore GPS esterno e accenderlo al momento del bisogno. Il software sarà ovviamente già caricato sul telefono. Fra i principali limiti, la ridotta dimensione dello schermo e il fatto che non sia possibile usare la funzione touch screen.

Lo smartphone con navigatore satellitare

• Telefonare e ricevere e inviare sms e mms
• Solitamente fare fotografie o video, anche ad alta risoluzione, con fotocamere con parecchi megapixel
• Ascoltare musica/radio con la funzione mp3
• Accesso ad internet
• Gestione degli appuntamenti e degli impegni
• Connettività senza fili (bluetooth)
• Navigatore satellitare, portatile

Pro e Contro di questo mezzo di navigazione gps

A favore dello smartphone con navigatrore

• Portabilità massima grazie all’eliminazione del palmare (PDA)
• Buon risparmio se si ha già uno smartphone
• Permette un utilizzo occasionale e anche pedonale

Contro

• Sono pochi i cellularI disponibili sul mercato e non molto economici
• Lo stesso vale per la scelta del software, che è ancora limitata
• Disponibilità di uno schermo piccolo
• Autonomia (batteria) limitata
• Mancanza della funzione touch screen

Accessori

Vediamo quali sono i componenti aggiuntivi di un normale dispositivo GPS:

• Software per GPS: sono scaricabili nel GPS e possono contenere cartine dettagliate, dati di topografia e punti di particolare interesse.
• Porta GPS: sono degli strumenti che consentono di fissare il GPS sul cruscotto della macchina o sul computer portatile.
• Antenne per GPS: è possibile applicare ai normali dispositivi delle antenne, che permettono di amplificare il segnale ed ottenere di conseguenza prestazioni migliori. E’ consentito effettuare questa operazione esclusivamente sui GPS compatibili, per questo è necessario che, se si è interessati a questa funzione aggiuntiva, ci si accerti della compatibilità del GPS.
• Caricatori e cavi per GPS: come per ogni dispositivo elettronico, i cavi e i caricatori permettono una veloce ricarica del GPS.
• Bluetooth: alcuni GPS sono dotati di sistema bluetooth e, tramite reti wireless, entrano in comunicazione con computer, agende elettroniche e cellulari presenti entro una limitata distanza.
• Schede di memoria: queste schede aggiuntive permettono di aumentare la capacità di memoria.
• Adattatori: i più frequenti sono quelli per accendisigari, che divengono alimentatori per GPS da viaggio, molto pratici e comodi.

Produttori

• http://www.tomtom.it
  La storia dell’azienda comincia nel 1991 e presto inizia a commercializzare dispositivi portatili il cui mercato si espande molto rapidamente. Il nome deriva dal suono dei tamburi africani. Questo nome vuole rendere l’idea della semplicità e affidabilità dei prodotti. Nel 2001 viene lanciato il primo vero navigatore satellitare per auto portatile, che ottiene un enorme successo. Oggi Tom Tom si impegna costantemente affinché i suoi clienti siano sempre un passo avanti. Per ottenere ciò l’azienda sviluppa prodotti sempre più nuovi sofisticati.
• http://www.kenwood.it
  L’azienda nasce in Giappone nel 1946. Nel 1993 trasferisce la propria sede ad Amsterdam per poter controllare meglio il mercato europeo. L’intento della Kenwood è infatti quello di migliorare le collaborazioni a livello continentale. Kenwood ha concepito 2 diversi tipi di navigatori satellitari: un sistema Full Map dotato di sintonizzatore auto, e un sistema di navigazione fisso, di semplice utilizzo. Il nuovo modello di ultima generazione DNX7200 fornisce mappe dettagliatissime e permette anche di gestire l’iPod.
• http://www.pioneer.it
  Pioneer nasce come azienda distributrice di sistemi Hi-Fi e approda in Italia nel 1980. La divisione impegnata alla commercializzazione di navigatori satellitari è la MBG. Pioneer riconosce una grande importanza alla tutela dell’ambiente e aderisce pertanto alla Politica Ambientale Europea. Pioneer conta attualmente 5 diversi tipi di navigatore. Gli ultimi modelli sono Avic-S2, munito di lettore MP3 e Avix X3, In-Dash GPS dotato di sistema di intrattenimento con schermo motorizzato.
• http://www.mybecker.com
  L’azienda Becker nasce alla fine degli anni Quaranta e comincia a produrre navigatori nel 2001. Oggi l’azienda è uno dei leader nella costruzione di car audio e infotainment. Becker ha creato numerosi tipi di navigatori satellitari. L’ultimo modello è il Traffic Assist 7926, il più sottile e compatto della serie, di semplice utilizzo e dotato di una ricca cartografia precaricata. Esso inoltre permette di predefinire 50 destinazioni diverse, velocizzando così il calcolo del percorso.
• http://www.navman.com
  L’azienda viene fondata nel 1986 e presto diventa produttrice di sistemi per la navigazione. Già nel 1997 lancia il primo navigatore GPS per auto. Col tempo l’azienda si espande a livello globale. Oggi Navman offre numerosi modelli di navigatori satellitari, tutti semplici da usare, che si adattano alle diverse esigenze di ogni cliente. Tra gli ultimi modelli, l’ S60 permette una visione perfetta e nitidissima delle mappe. Inoltre esso consente una visione notturna o diurna del display, consentendo agli occhi di non affaticarsi.