POP3

Il POP3 chiamato anche server di posta in entrata è un servizio lato web, attraverso il quale è possibile ricevere le email all’interno della propria casella di posta elettronica.

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Protocollo

Nel linguaggio dei computer il Post Office Protocol version 3 (Protocollo di posta versione 3 o POP3) è un protocollo applicativo standard usato dai client email per recuperare le email da un server remoto attraverso una connessione TCP/IP. POP3 e IMAP4 (Internet Message Access Protocol) sono i due principali protocolli standard di internet per quanto riguarda il recupero delle email. Virtualmente tutti i moderni server e client li supportano.In questa pagina dedicata, sono riportati tutti i parametri per configurare la maggior parte dei server POP3 degli account di posta elettronica (email).

Le versioni precedenti del POP3, chiamate in maniera informale POP1 e POP2, sono diventate obsolete. Nell’uso attuale, col termine generico POP, si intende quasi sempre POP3. Il progetto del POP3 e delle sue procedure sostiene l’utente finale con connessioni intermittenti (come ad esempio quelle dial-up), consentendo a questi utenti di recuperare i messaggi senza il bisogno di rimanere sempre connessi.

Sebbene la maggior parte dei client abbia un’opzione per lasciare la posta sul server, i client email che usano il POP3 di solito si connettono, recuperano tutti i messaggi e li salvano sul PC come messaggi nuovi, li cancellano dal server e poi si disconnettono. Al contrario, i nuovi, più avanzati IMAP, supportano sia la modalità connessa (online) che quella disconnessa (offline). I client email che usano l’IMAP di solito lasciano i messaggi sul server finchè l’utente non li cancella direttamente. Questo ed altri aspetti del protocollo IMAP consentono a più client di accedere alla stessa casella di posta.

La maggior parte dei client supporta sia il POP3 che l’IMAP per e il recupero dei messaggi; tuttavia l’IMAP è supportato da un minor numero di ISP (Internet Service Provider). I client con l’opzione lascia le email sul server di solito usano il comando POP3 UIDL (Unique Identification Listing). La maggior parte dei comandi POP3 identifica i messaggi specifici dal loro numero ordinale sul server. Questo crea un problema per i client che lasciano i messaggi sul server, dato che i numeri di questi messaggi possono cambiare da una connessione all’altra.

Per esempio, se una casella di posta conteneva cinque messaggi nell’ultima connessione, ed un diverso client cancella il messaggio #3, il prossimo utente che si collegherà troverà i numeri degli ultimi 2 messaggi decrementati di uno. L’UIDL fornisce un meccanismo per evitare questo problema della numerazione. Il server assegna una stringa di caratteri come ID unico e permanente per il messaggio. Quando un client compatibile col protocollo POP3 si connette al server, può usare i comandi UIDL per avere la mappatura aggiornata di questi ID, in modo da ottenere i numeri ordinali dei messaggi. Il client può poi usare questa mappatura per determinare quali messaggi siano stati già scaricati e quali no, il che fa risparmiare tempo quando si scarica.

L’IMAP ha un meccanismo simile, un identificatore unico a 32 bit (UID) che dev’esere assegnato ai messaggi in ordine ascendente (sebbene non necessariamente consecutivo) secondo l’ordine di arrivo. Siccome gli UID IMAP vengono assegnati in questo modo, per recuperare i nuovi messaggi un client IMAP deve solo richiedere l’UID maggiore del più alto UID tra i messaggi precedentemente recuperati, mentre un client POP deve andarsi a prendere l’intera mappa UIDL. Per le caselle di posta più grandi questa differenza può essere significativa.

Sia che si usi il POP3 o l’IMAP per recuperare i messaggi, i client email di solito usano il profilo di sottoscrizione SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) per mandare i messaggi. I client email sono solitamente categorizzati in client POP o IMAP, ma in entrambi i casi usano l’ SMTP. Ci sono estensioni nei POP3 che consentono ad alcuni client di trasferire le e-mail in uscita via POP3 –sono conosciute come estensioni “XTND XMIT”. I server della Qualcomm qpopper e della CommuniGate Pro e i client Eudora sono esempi di sistemi che possono scegliere di usare i metodi di autentificazione XTND XMIT nella trasmissione di mail client-to-server. Il MIME è lo standard per gli allegati non ASCII delle email. Sebbene nè il POP3 nè l’SMTP richiedano email formattate in MIME, praticamente tutte le email lo sono, e quindi i client POP devono anche supportarlo ed usarlo.

L’IMAP, per come è progettato, utilizza il MIME per le e-mail. Come molti altri vecchi protocolli internet, il POP3 originariamente supportava solo i meccanismi di login non criptati. Sebbene la trasmissione della password in testo semplice avvenga ancora col POP3, questo supporta diversi metodi di autentificazione per fornire vari livelli di protezione contro gli accessi non autorizzati alle e-mail degli utenti. Uno di questi metodi, l’APOP, usa la funzione hash MD5 nel tentativo di evitare attacchi ripetuti e la rivelazione del contenuto.

I client che utilizzano l’APOP includono: Mozilla Thunderbird, Opera, Eudora, KMail, Novell Evolution, Windows Live Mail, PowerMail, e Mutt. I client POP3 possono supportare inoltre l’autentificazione SASL via estensione AUTH. Anche il progetto Athena del MIT produce una versione Kerberizzata. Il POP3 funziona con una connessione TCP/IP usando il TCP sulla porta 110 del network. I client email possono criptare il traffico POP3 usando una connessione TLS o SSL, cioè connessioni che avvengono tramite il comando STLS. Alcuni client e server, come Google Gmail, invece usano il discusso metodo della porta alternativa, che utilizza la porta TCP 995 (POP3).

Provider

• ADSL SMART 191: mail.191.it
• ALICE: in.aliceposta.it
• ARUBA.IT: pop3.aruba.it
• CIAOWEB: pop3.ciaoweb.it
• CLUBNET: box.clubnet.tin.it
• EMAIL.IT: mail.email.it
• FASTWEB: pop.fastwebnet.it
• GOOGLE G MAIL: pop.gmail.com
• INWIND.IT: popmail.inwind.it
• IOL: popmail.iol.it
• JUMPY: pop.jumpy.it
• KATAWEB.IT: pop.katamail.com
• LIBERO.IT: popmail.libero.it
• LYCOS.IT: pop.lycos.it
• POSTE.IT: relay.poste.it
• ROSSO ALICE: in.aliceposta.it
• SUPEREVA.IT: popmail.supereva.it
• TELE 2: pop.tele2.it
• TIN.IT: mail.tin.it
• VIRGILIO: in.virgilio.it
• YAHOO.COM: mail.yahoo.com
• YAHOO.IT: mail.yahoo.it