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L'igrometro è uno strumento utilizzato per misurare la umidità assoluta di un gas, di un vapore e in particolare dell'aria atmosferica. Igrometri chimici. Sono costituiti da due tubi a U comunicanti, riempiti di sostanze igroscopiche, attraverso i quali si fa passare un dato volume di aria.
Cos’è l'igrometro
Accurate pesate dei tubi, prima e dopo l'afflusso di aria, permettono di determinare per differenza la quantità di vapor d'acqua assorbita che è quella abbandonata dall'aria; mediante una proporzione si deduce l'umidità assoluta.
Gli igrometri ad assorbimento sono fondati sul fatto che alcune sostanze organiche variano di volume quando assorbono umidità uno dei più comuni è l'igrometro a capello, tarato empiricamente, semplice ma non molto preciso. Gli igrometri a condensazione basano il loro funzionamento sul fatto che il vapor d'acqua atmosferico si condensa sui corpi freddi che rimangono appannati. Molto usato è il modello Regnault, costituito da una scatola di lamiera sottilissima, avente la parete esterna speculare, contenente etere che si fa evaporare insufflando aria da un tubo e facendo uscire da un altro tubo aria e vapore d'etere.
A causa dell'evaporazione si formano goccioline d'acqua sulla parete speculare che ne provocano l'appannamento. La temperatura in cui avviene tale appannamento è misurata con un termometro. Dal rapporto di questa temperatura e quella ambiente, mediante apposite tabelle, si ricava l'umidità relativa. Gli igrometri elettrici si basano sulla proprietà che hanno alcune sostanze di variare la loro resistenza elettrica in dipendenza dell'umidità.
Gli strumenti, formati da due elettrodi di metallo cosparsi di sali igroscopici, vengono opportunamente tarati ricavandone grafici, che consentono di determinare l'umidità. Vengono usati per misure di umidità a distanza. Gli igrometri fotoelettrici si basano sul maggiore o minore assorbimento di luce da parte del vapore d'acqua presente nell'aria.
Igroscopio
Strumento usato in meteorologia per osservare il grado di umidità dell'atmosfera. È basato sulla proprietà che hanno alcuni sali asciutti di assorbire il vapore acqueo dell'atmosfera con conseguente cambiamento di colore. Il sale più usato è il cloruro di cobalto, che da azzurro quando è secco, diventa rosa pallido quando si è caricato di umidità. Con tali strumenti si può solo riscontrare la presenza di umidità e non determinarne la quantità, come con gli igrometri.
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