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Decoder TV
Prodotti
di Marco Rancati, Pietro Lisacchi, Michele Di Gennaro |
Siamo ormai entrati, da qualche tempo, nell’era della digitalizzazione, fenomeno che ha portato una ventata di novità nell’ambito della produzione e del consumo dei segnali audio e video. In questa guida analizzeremo le caratteristiche dei decoder come mezzo di trasmissione di segnali audio/video in formato digitale. Vedremo, quindi, quali sono i vantaggi e le novità di cui l’utente potrà usufruire installando un sistema di questo tipo in casa propria.
Caratteristiche del decoder TV
Il decoder è un apparecchio che si collega alla televisione che serve a decodificare e trasformare in in immagini e suoni i segnali digitali provenienti da un satellite. Uno dei vantaggi del decoder è quello di poter consentire il posizionamento di più canali televisivi all’interno della stessa frequenza, al contrario di quanto avviene, invece, con il tradizionale sistema televisivo analogico dove ad una frequenza è associato un solo canale.
In questo modo, i vantaggi sono chiari: i canali si moltiplicano e l’utente può usufruire di un’offerta televisiva molto più ricca di quella tradizionale. Inoltre, il formato digitale permette di vedere immagini e video di ottima qualità e senza disturbi. I moderni decoder sono caratterizzati principalmente da: uno slot per inserire la smart card, che consente all’utente di accedere alla pay tv, previo pagamento di un abbonamento; una doppia presa scart, che consente di collegare anche un secondo apparecchio, adibito, ad esempio per la registrazione dei programmi preferiti; l’ingresso per l’antenna; e, infine, un’uscita audio coassiale, per godere dell’audio ad alta definizione.
Dal punto di vista software, questi apparecchi sono di solito autoinstallanti, nel senso che già dalla prima accensione, e seguendo un’apposita guida, è possibile impostare le funzioni del decoder e memorizzare i canali trovati. Ovviamente, il numero di canali memorizzabili è di gran lunga superiore a quelli che è possibile memorizzare, invece, con la normale tv. La funzione di aggiornamento automatico, inoltre, permette di tenere sempre aggiornato sia il software che il numero di canali presenti sul decoder.
Tipi di decoder
I decoder si possono suddividere principalmente in due tipologie: decoder per la tv via satellite e decoder per il digitale terrestre. Iniziamo subito a sciogliere un dubbio che, sicuramente, attanaglierà parecchi di voi, e cioè: “Posso utilizzare un decoder satellitare per usufruire anche del digitale terrestre e viceversa?”.
La risposta è no! I due sistemi, anche se in apparenza simili, sfruttano due tipi di funzionamento e di decodifica del segnale differenti. Per cui, uno sarà in grado di decodificare solo i segnali trasmessi dal satellite e l’altro funzionerà solo con le frequenze del digitale terrestre. Vediamo ora quali sono le differenze sostanziali tra i due decoder. Il decoder satellitare è in grado di funzionare solo se ad esso abbiniamo un’antenna parabolica.
L’antenna parabolica non fa altro che captare il segnale trasmesso da un satellite e di comunicarlo al decoder, il quale decodifica il segnale ricevuto in immagini e suoni. Attualmente questo tipo di decoder è preferito da coloro i quali vogliono usufruire della pay tv, ossia la possibilità di usufruire di un servizio che mette a disposizione programmi vari, sport, film e così via, dietro pagamento di un abbonamento. In parole povere, un decoder satellitare vi serve a ben poco se non avete intenzione di abbonarvi a Sky. Il decoder per il digitale terrestre, invece, sfrutta il segnale proveniente dall’antenna analogica.
A differenza, però, del decoder satellitare, sul digitale terrestre ritroviamo una serie di programmi, oltre a quelli nazionali, per i quali non bisogna pagare per poterne usufruire. E’possibile, tramite una smart card prepagata, anche accedere a canali di pay-per-view, per i quali l’utente paga una piccola cifra che viene scalata dal credito della carta. Non è necessario, quindi, per il servizio digitale terestre, sottoscrivere alcun tipo di abbonamento perchè la visione dei canali, eccetto quelli in pay-per-view, è totalmente gratuita.
Quindi, con il digitale terrestre non è possibile vedere i programmi del satellitare e viceversa. A parte i programmi nazionali, che possono essere visti liberamente su entrambi i decoder, il satellitare ha un bouquet di programmi che fanno capo a Sky e, quindi, è possibile visionarli solo con l’abbonamento. Per il resto, i due decoder offrono le stesse funzioni, come la possibilità di registrare i programmi preferiti, personalizzare i menù, bloccare alcuni canali, e così via.
Accessori del decoder
In linea di massima, quando si acquista un decoder, sia per la tv via satellite che per il digitale terrestre, gli accessori sono sempre gli stessi. Nella scatola troveremo il decoder, ben fermo tra i supporti di polistirolo, una presa scart per il collegamento alla televisione, il telecomando e il manuale d’istruzioni. Dobbiamo fare, però, due puntualizzazioni. La prima riguarda l’acquisto del decoder per la tv via satellite. Per questo tipo di tv è necessario acquistare, qualora non l’abbiate già fatto, anche un’antenna parabolica. In genere, le due misure standard per questo tipo di antenna sono di 60 o 80 cm di diametro.
La cosa importante è che deve essere installata necessariamente da un tecnico specializzato perchè deve essere montata e, successivamente, orientata, in un certo modo, secondo un angolo ben preciso, altrimenti si rischia di non riuscire a ricevere nessun canale. Attualmente poi, visto che ormai su questo tipo di piattaforma non esitono praticamente più canali “free”, ossia di libera visione, perchè è tutto passato su Sky, avete bisogno anche di una smart card apposita, che vi verrà consegnata dopo la sottoscrizione di uno dei tanti tipi di abbonamento.
Per quanto riguarda il digitale terrestre, invece, non avete bisogno di acquistare l’antenna parabolica, perchè basta collegare semplicemente la normale antenna analogica e la presa scart per accedere alla programmazione digitale terrestre; la scheda la potete trovare già inclusa nella confezione insieme al decoder con circa 25-30 euro di credito precaricato.
Perchè scegliere un decoder televisivo
La scelta di un decoder è sempre legata al vostro gradimento dei programmi trasmessi sulla normale tv via cavo. Personalmente, ho optato per l’acquisto di un decoder proprio per questo motivo: ormai la normale tv non offre più la programmazione di un tempo e questo spinge milioni di persone al digitale. La programmazione in digitale, infatti, sia essa satellitare o terrestre, offre una vasta gamma di canali tali da riuscire a soddisfare le esigenze di una fetta molto ampia di pubblico.
Se siete amanti come me dello sport, l’acquisto è particolarmente cosigliato, visto che ormai tutto lo sport è passato su queste piattaforme. In particolare, se vi piace il calcio, potete scegliere tra un abbonamento a Sky e, quindi, orientarvi al satellitare, oppure il digitale terrestre, che offre anch’esso una programmazione calcistica completa. Se, oltre al calcio, invece, volete seguire anche altri sport, allora meglio orientarsi sui pacchetti Sky e lasciare per il momento il digitale terrestre, che non offre la possibilità di vedere altri sport come il tennis, la pallavolo, il basket e così via.
Molto ampia la programmazione di cartoni animati e telefilm per i più giovani. Sul digitale terrestre il canale Boing trasmette programmi per i ragazzi 24 ore su 24, mentre Sky ha a disposizione un numero più ampio di canali tra i quali spiccano soprattutto Disney Channel e Fox. Molto ricca anche la programmazione dei film proiettati di recente nelle sale cinatografiche.
Se Sky è stato il pioniere in questo senso, offrendo ai propri abbonati una programmazione di film in prima visione assoluta, anche il digitale terrestre con Mediaset Premium e La7 si è da qualche tempo adeguato a questo tipo di programmazione trasmettendo anch’esso un numero di film notevoli e di alta qualità. In pratica, se vi siete annoiati dei soliti programmi trasmessi sulle nostre reti nazionali, magari è il caso di passare a qualcosa di più innovativo come le trasmissioni in digitale.
Quale decoder scegliere
La scelta del decoder dipende dal tipo di uso che ne farete e, soprattutto, da cosa intendete vedere. Se volete tutto ma proprio tutto ciò che riguarda film, sport, programmi educativi, documentari, cartoni animati, film e canali musicali, la scelta ricade in maniera categorica su Sky. Attualmente, infatti, la programmazione del colosso di Murdoch rimane le più completa e varia di tutte le altre. Il rovescio della medaglia è il prezzo da pagare per la sottoscrizione di un abbonamento che non è, diciamocelo pure, alla porata di tutti: per la programmazione completa il costo dell’abbonamento ammonta a 55 euro mensili.
Personalmente, ho optato per l’acquisto di un decoder per il digitale terrestre e devo dire che con il passare del tempo sono più che soddisfatto della mia scelta. L’ho scelto perchè comunque ho la possibilità di vedere programmi che sulla normale tv analogica non vengono trasmessi. Se amate il calcio e i film la scelta del digitale terrestre rimane un’ottima scelta, visto che la programmazione, in questo senso, sta diventando sempre più completa sia sul La7 che su Mediaset Premium. Anche su questa piattaforma è possibile acquistare alcuni pacchetti che vengono proposti, solitamente, qualche settimana prima dall’inizio di un particolare evento, come ad esempio la Champions League, Il Grande Fratello, l’intera stagione calcistica o tutte le puntate di una serie tv.
Sinceramente, reputo il digitale terrestre molto più conveniente rispetto alla tv via satellite, prima di tutto perchè non c’è bisogno di installare la parabola, poi perchè i programmi sono tutti “free” e infine perchè, non esendoci un abbonamento fisso, l’utente paga solo per quello che vede, al contaio di Sky dove il canone mensile deve essere pagato anche se non si usufruisce del servizio. Del resto, chi resterebbe di proposito tutto il giorno per guarardare tutta la programmazione per sfruttare interamente l’abbonamento pagato?
Le case produttrici di decoder per televisione
Diciamo che per quel che riguarda la marca del decoder non ci sono particolari osservazioni da fare. Per quanto riguarda l’accesso alla tv via satellite e ai servizi offerti da Sky, è consigliabile utilizzare il decoder che viene consegnato alla sottoscrizione dell’abbonamento. Inoltre, visto che Sky offre anche la possibilità di vedere la propria programmazione in Hd, è necessario l’apposito decoder, sempre marchiato Sky, che è leggermente diverso da quello tradizionale.
Per quanto riguarda il decoder digitale terrestre, posseggo il primo modello immesso sul mercato dalla I-can al lancio della piattaforma. Il decoder è funzionalissimo, si aggiorna in automatico ed è interattivo, cosa molto importante se volete usufruire di giochi e speciali che compaiono durante le trasmissioni. Sono molto validi anche i modelli Philips, sicuramente più carini a livello di design e meno “caldi” dei modelli I-can. Infatti, una delle note negative dell’I-can è il fattore surriscaldamento, l’altro è l’assenza di un display che impedisce di vedere su quale canale si è sintonizzati. Attenti però! Non tutti i decoder per il digitale terrestre sono interattivi.
Mi è capitato di vedere in negozio anche alcuni modelli che non offrono questa funzione, per cui, per stare più tranquilli, è meglio chiedere sempre al negoziante se il modello che vi interessa supporta l’interattività. In generale, comunque, tutti i modelli presenti sul mercato sono validissimi e supportano le funzioni base per il collegamento. Inoltre, alcuni di essi sono auto-aggiornanti e consentono così all’utente di non doversi preoccupare di aggiornare software, frequenze e canali del decoder stesso.
Dove acquistare il decoder
I grandi centri di elettronica sono molto forniti di decoder, anche perchè si tratta di un apparecchio molto diffuso e usato da tantissime famiglie. Una volta scelta la piattaforma che vi interessa, non resta che attendere l’installazione dell’impianto, se avete scelto il satellitare e, quindi, Sky, oppure correre a casa e posizionare accanto al vostro fido televisore il nuovo apparecchio. I decoder sono molto venduti anche nei centri di installazione antenne. Per cui, è molto facile trovarne uno anche presso i famosi “antennisti”.
La rete è un ottimo mezzo per acquistare questi apparecchi, ma questo lo consiglio solo a coloro i quali intendono avvalersi della piattaforma digitale terrestre. Se, invece, volete sottoscrivere un abbonamento a Sky, conviene fare un salto sul sito dell’azienda che offre una serie di promozioni per soddisfare al meglio sia i clienti che sono sprovvisti di tutto il necessario per usufruire del servizio, sia per coloro i quali vogliono semplicemente sottoscrivere, o rettificare, il proprio abbonamento.
In conclusione, posso sicuramente affermare che la tv digitale è la tv del futuro, anche in conseguenza dalla legge Gasparri, che prevede l’oscuramento del segnale analogico tra qualche anno. In pratica, anche non volendo, saremo costretti ad acquistarne uno. Il mio giudizio resta comunque molto positivo per entrambe le piattaforme, anche se spetta all’utente la scelta finale.
Migliori marche
- http://www.amstraditalia.it
La Amstrad, fondata nel 1968 dall’inglese Sir Alan Sugar (Amstrad vuol dire Alan Michael Sugar Trading), è oggi un’azienda affermata in ambito audio, tv e prodotti per il digitale. Dopo essersi occupata di Home computers durante gli anni ’80, oggi produce, con Amstrad Italia, decoder interattivi in collaborazione con il colosso Sky. La sede centrale è a Nord est di Londra.
- http://www.mediasat.com
La mediasat, affermata nel nostro paese anche grazie ad un’efficiente rete di vendita, si occupa di proporre e distribuire prodotti per ricevere segnali TV, via satellite o digitale terrestre. Offre garanzie sui propri prodotti con il sistema di certificazione ISO9001/2000, ed un sistema di consulenza tecnica ed assistenza in grado di rispondere efficientemente ad ogni necessità del cliente in tempo reale.
- http://www.philips.it
Attualmente tra le maggiori aziende al mondo nel settore dell’elettronica, la Royal Philps Eletronics, fondata dai fratelli Philips nel lontano 1891 (produceva allora lampadine elettriche), opera nei settori e lifestyle, technology, healtcare Il proprio motto, “Sense and Simplicity”, comunica efficacemente l’attenzione dell’azienda per la qualità, il design e l’usabilità dei propri prodotti. Mette in vendita diversi modelli di decoder per la TV.
- http://www.i-can.tv
I-can è un marchio della ADB (Advanced Digital Broadcast), fornitore di numerosi prodotti per la Televisione digitale. La I-can sviluppa set-top box utilizzando la tecnologia MHP e processori dalle elevatissime prestazioni. I box possiedono collegamenti standard a Tv, amplificatore e videoregistratore, e sono dotati di elevate capacità di memoria. L’azienda sfrutta vari canali distributivi I-can o distribuisce prodotti utilizzando altri noti marchi del settore.
- http://www.nokia.it
Nokia vede la luce nel 1865 in Finlandia nei pressi dell’omonimo fiume. Attualmente è azienda tra le più blasonate nel settore mobilità, producendo tra l’altro videofonini, telefonini, ed apparecchiature per le telecomunicazioni. Lo slogan aziendale, “connecting people”, ben definisce la mission del gruppo, quella di esplorare nuove modalità di scambio delle informazioni attraverso i propri prodotti e tecnologie innovative, come lo standard Bluetooth, introdotto proprio dalla Nokia. Produce anche decoder per la TV e set top box.
Ricevitore digitale terrestre Humax DTT 4100 MHP
Il digitale terrestre si sta sviluppando molto velocemente, tanto da pensare che in un futuro prossimo esso possa superare il vecchio digitale proveniente dal satellite e ricevuto nelle nostre case con la parabola. Molti canali , dalla televisione di stato Rai, al gruppo Mediaset, rappresentata da un buon numero di canali gratuiti ( Rete4, Canale5, italia1, Boeing, Iris ) e non (i vari Mediaset Premium), per passare a MTV, La7, canali informativi, di cinema, e alcuni canali internazionali come la CNN, sono disponibili ora tramite un semplice decoder digitale terrestre, gratuitamente a casa vostra, e il numero di questi ultimi è destinato ad aumentare.
La scelta delle reti è quella di diffondere un servizio con maggiore qualità che la ricezione con la “obsoleta” antenna. Infatti sia in risoluzione video, che in audio i miglioramenti con questo servizio sono evidenti. Humax DTT 4100 MHP si inserisce nella categoria di decoder per ricevere e usufruire di questo servizio, e per questo ve lo consiglio, ma esso può anche ricevere i canali satellitari. Il tutto è favorito dal cosiddetto contributo statale che prevede uno sconto notevole nell’acquisto di questo genere di apparecchi, proprio per invogliare la gente a passare alla Tv digitale.
Per usufruire di tale sconto all’acquisto, basta che voi possiate dimostrare di essere in regola con il canone Rai dell’anno precedente. Vediamo di descrivere ora qualche caratteristica dell’apparecchio: innanzitutto i menù e i consigli sono in italiano, oltre che in altre lingue, e questo contribuisce alla sua facilità di uso. Tecnicamente il suo hardware comprende un modem di 96 Mega grazie al quale è possibile sintonizzare ben 1000 canali, ammesso che ne esistano cosi tanti; possiede due prese scart e un’ uscita per fibre ottiche (ancora inutilizzata, ma in futuro chissà…) e la possibilità di inserimento della tessera per le tv a pagamento. Dal punto di vista del software , che è aggiornabile gratuitamente tramite apposita funzione, vi sono i soliti comandi televisivi, come il blocca canale, la sveglia, liste di accesso rapido canali oltre che 4 giochi. Anche esteticamente non è male, leggero, stretto, leggermente alto e con colore argentato.
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